記者 吳昱賢／綜合報導
智利研究與救傷團隊把犬貓術後衣改造成企鵝專用的紅色復健背心，近期在科金博大區（Coquimbo Region）的漢波德保育中心（Humboldt Conservation Centre）試用。背心布料將銅與鋅的微粒織入纖維，主要作用是覆蓋傷口與縫線，防止企鵝用喙拉扯；現場接受測試的5隻個體均為麥哲倫企鵝（Magellanic penguin），其中4隻疑因纏入漁網而受傷。
漢波德保育組織（Conservación Humboldt）主席、獸醫托馬斯．皮諾．達姆克（Tomás Pino Damke）表示，救傷企鵝常有必須清創、縫合的胸背部割傷或組織缺損，但牠們的頸部活動範圍大，能轉頭啄碰傷口、扯掉縫線，讓癒合再度受阻。過去使用繃帶時，醫療人員往往得每天拆換；新背心可在治療後繼續覆蓋患部，下一次換藥時再快速取下，減少反覆抓取與操作野生動物。
這項計畫由漢波德保育組織、北方天主教大學（Universidad Católica del Norte，UCN）及寵物醫療服飾公司Kimba Vet合作。犬貓以四肢固定術後衣，企鵝卻直立行走，早期版本容易向下滑落；團隊因此依企鵝的頸部、鰭肢與尾部拍攝比例照片、量測尺寸，再於首都聖地牙哥近郊的布因動物園（Buin Zoo）測試合身度，逐步調整版型後才送往救傷中心使用。
Kimba Vet行銷主管艾絲特法妮亞．圭多蒂（Estefanía Guidotti）向路透社說明，銅與鋅不是塗在表面，而是加入紗線核心；公司認為這種材料可抑制細菌、真菌與蟎類，鋅也可能參與新生血管形成。醫療紡織品的系統性回顧確實發現，含銅或氧化鋅的布料在部分醫療情境中能降低織物上的微生物量，但研究對副作用與實際臨床效益的資料仍有限，現有結果也不能直接證明企鵝傷口會因此加速癒合。
團隊同樣把這次應用定位為初期試驗。圭多蒂說，相關技術過去曾用於犬、貓等哺乳動物，這是首次嘗試用在鳥類，目前仍是「可能協助企鵝復原」的假設。皮諾則表示，初步觀察顯示企鵝對服裝的耐受度不錯，有些傷口隔天狀況改善；不過智利地方媒體《El Día》指出，原型投入使用才一週多，仍需更長時間及對照資料，才能判斷癒合速度是否真的優於傳統方法。
對救傷中心而言，現階段較明確的好處是隔離傷口與減少人為操作。中心收治的企鵝可能被漁網割傷、遭船隻螺旋槳碰撞，或因缺乏食物而衰弱；牠們只是暫時留在救傷中心，最終目標仍是野放。皮諾表示，降低換藥與接觸次數，有助醫療團隊在保護傷口的同時，減少企鵝與人類接觸的時間。
這項嘗試也發生在智利企鵝族群承受多重壓力之際。2026年公布的繁殖調查比較2021至2022年與2024至2025年的相同地點，發現智利中北部11座島嶼的漢波德企鵝活躍巢穴合計減少63%；研究涵蓋約90%的智利漢波德企鵝族群，但也觀察到2025年各島已有輕微回升。雖然這批穿背心的5隻個體是麥哲倫企鵝，救傷中心同時面對不同企鵝物種因漁業混獲、疾病、塑膠污染與食物變化而增加的照護需求；團隊希望在完成測試與改良後，讓其他企鵝救傷單位也能使用這套服裝。
