記者 吳昱賢／綜合報導
伸手到廚房水槽下拿洗碗精，卻在收納罐裡摸到一團毛茸茸的東西？澳洲一名住戶仔細查看，發現兩隻幼年蜜袋鼯縮在裡面，Wildlife Victoria救援人員到場後，又陸續找到5隻。這樣的案例其實屢見不鮮，澳洲研究團隊整理維多利亞州10年的救援紀錄，發現36種原生動物會把屋頂、牆縫和車庫當成築巢、睡覺或找食物的地方。論文9月2日刊登於英國生態學會期刊《People and Nature》。
研究發布之際，救援單位也分享了更多意想不到的「同居」現場：有人翻修牆面時，發現8隻小森林蝙蝠躲在裡面；也有針鼴走進食品儲藏室，甚至有無尾熊直接坐上床鋪。
團隊從Wildlife Victoria於2013年至2022年接獲的76,663筆通報中，篩出2,399筆能確認動物把建築當作生活空間的紀錄，共涉及27種建築部位。最常見的「野生室友」是刷尾負鼠與環尾負鼠，兩者合計占一半；其次是蝙蝠15%、裸鼻袋熊10%。若從房子的角度來看，屋頂和牆體內的空腔最受歡迎，占40%；車庫、棚架等遮蔽處占19%，另有動物待在外牆、室內房間、屋底及冷暖氣或管線附近。
為什麼動物偏偏選中人類的房子？論文第一作者、墨爾本大學建築研究者貝瑟妮．基斯（Bethany Kiss）解釋，對樹棲動物而言，屋頂或牆縫很像可以藏身的樹洞；對地棲動物來說，屋底空間則近似洞穴或岩縫。當城市向外擴張、天然樹洞變少，溫暖、乾燥又能躲避風雨的建築，就可能補上牠們找不到的棲身處。
不過，研究團隊沒有把每一隻出現在家裡的動物都算進去。只是意外闖入、受困，或描述不清的通報都被排除，留下的是能看出築巢、睡眠或覓食行為的紀錄。研究者也提醒，救援資料通常從「人已經注意到，甚至覺得困擾」開始，因此不能當成完整的城市動物普查；天然棲地流失是重要背景，也不能說每一個個案都由棲地破壞直接造成。
真的在家中發現野生動物，住戶最需要避免的是急著抓、趕或封洞。噪音、排泄物和修繕需求固然會造成困擾，但直接拆牆、封住出入口或架設防鳥網，也可能讓動物受傷，甚至把正在育幼的親子分開。曾經處理蝙蝠的專業人員提醒，屋頂出現蝙蝠不一定要立刻驅離，重點是保持距離、不要徒手觸碰；若動物受傷、受困或確實帶來安全風險，應先聯絡當地野生動物救援單位評估。
研究團隊因此主張，與其等動物搬進來才想辦法驅趕，不如在蓋房、整修和管理社區時就預留共存空間，例如採用對野生動物較友善的照明、降低噪音，在合適位置設置燕子巢架或負鼠巢箱，施工前也先查看是否有動物正在棲息或育幼。這類「為共存而設計」仍需要更多研究驗證。
