Netflix的犯罪紀錄影集《虎王》揭露了美國圈養老虎的黑暗面，也凸顯私人路邊動物園[1]的問題。今年8月，美國佛羅里達州一間路邊動物園發生慘劇，一名男子花費150美元想要和黑豹同籠拍照，卻遭黑豹攻擊，右耳裂成兩半、頭皮被撕咬開。生物學家指出，此事件凸顯了《大貓公共安全法》的重要性，應盡速通過，管制這些路邊動物園。
綜合外媒報導，日前一家路邊動物園的所有者Michael Poggi遭起訴，因為今年8月他的路邊動物園發生悲劇。他以150元的價格向遊客Dwight Turner販賣和黑豹互動的「全接觸體驗」，Turner將可撫摸黑豹的腹部，並與牠拍照。然而，當Turner踏進籠內並坐下，便遭到豹的攻擊，傷勢十分嚴重，不僅頭皮被掀開，右耳還裂成兩半。
根據佛州魚類和野生動物保護委員會（Florida Fish and Wildlife Conservation Commission，FWC）的報告，Turner接受了兩次手術，並縫了22針，極有可能失去右耳，目前仍在治療當中。而Poggi雖擁有美國農業部頒發的動物執照，能合法擁有這隻黑豹，但佛羅里達州法律禁止讓遊客與超過11公斤的大型貓科動物（如老虎、豹等）接觸。因此FWC已經以違反兩項輕罪起訴Poggi，FWC表示：「該男子允許民眾接觸一隻極度危險的成年黑豹，並在不安全的條件下圈養野生動物。」Poggi將於12月2日出庭，可能面臨最高一年半監禁、罰金1,500美元的刑罰。
這次襲擊事件提醒著人們，大型貓科動物對人來說相當危險。近期Netflix熱門紀錄片《虎王》爆紅，加上TikTok、YouTube和Instagram等平臺上充滿著與成年老虎、獅子玩耍摔跤、游泳的影片，人們誤以為與這些路邊動物園的老虎互動是安全的。研究豹的生物學家Imogene Cancellare就警告：「這些動物的大腦內建攻擊獵物的技能。在任何情況下，和任何一隻大貓共處在任一個空間都不會百分之百安全，即使牠是人工飼養的也一樣。」
而更諷刺的是，許多路邊動物園的飼主都將自己標榜為救助者，或宣傳他們的業務有助於保護動物。像《虎王》中的主角聲稱自己救援老虎，Poggi也將他的路邊動物園描述成動物保護區。實際上，根據非營利組織「全球動物保護區聯合會」的說法，合法的保護區通常不允許公眾與野生動物接觸，這些都是私人動物園常用的行銷策略，這樣顧客就會覺得他們花錢與野生動物互動，或許能幫到野生動物。
．犯罪紀錄影集《虎王》爆紅 揭美國私人圈養老虎問題
路邊動物園除了管理缺失外，動物福利問題也層出不窮。他們經常快速繁殖老虎，以便總是有小老虎供遊客擁抱，有些動物園還不提供足夠的食物和醫療照顧。紀錄片《虎王》中的「大溫尼伍德奇異動物公園」就因動物福利問題，失去了展覽動物的執照，因而永久關閉。
Cancellare表示，此事件更代表著《大貓公共安全法》（Public Big Cat Safety Act）應盡速通過，透過聯邦立法，禁止商業繁殖、將大貓作為寵物，以有效地遏制美國氾濫的路邊動物園和大貓飼養亂象。她說：「這些動物存在的意義並不是為了讓人擁抱、依偎，我們應該教育公眾，讓他們明白──不要去打擾牠們。」
[1] 路邊動物園Roadside zoo並非字面意義上的路邊的動物園，而是泛指設備簡陋、缺乏專業人員或管理不佳的私人動物園或動物飼養場所。
