記者 李娉婷/報導
新冠肺炎疫情自中國武漢爆發至今已過半年，世界還在繼續受到影響，雖然病毒的來源與傳播途徑仍然不明，但普遍相信是透過野味市場傳給人類。這不是人類第一次因為不當對待動物而爆發疾病，也不會是最後一次，但若能減少對動物的剝削，仍能降低疾病溢出的機會，為此，全球近240個國際組織聯合署名，呼籲聯合國世界旅遊組織（UNWTO）推廣野生動物友好型旅遊，逐步淘汰圈養野生動物以供旅遊娛樂的做法。
這封5月28日發送給世旅組織的公開信，由世界動物保護協會（World Animal Protection, WAP）主筆，除了全球200多個動保團體外，如Airbnb、booking.com、荷蘭旅遊協會（ANVR）、澳洲探險旅遊公司Intrepid Travel以及南非旅遊服務協會（SATSA）等具有影響力的旅遊組織也共同署名，要求世旅組織採取積極、預防和負責任的態度，逐步從全球旅遊業中淘汰所有圈養野生動物娛樂活動。
世旅組織是聯合國下15個專門機構之一，負責促進負責任、永續和普及的旅遊，並提供帶領和支持，在全球範圍內推動知識和旅遊政策的發展。隨著世界一些地區逐漸從新冠狀病毒危機中恢復，世旅組織提出了重建旅遊業的新建議，但是令動保團體相當失望的是，其中並沒有提及野生動物友好型旅遊。
WAP指出，野生動物旅遊佔全球旅遊業的40%，其中許多景點都依靠飼養野生動物來控制、擺弄、騎乘動物或讓動物表演，動物們過著充滿苦難和匱乏的生活，例如大型貓科動物的撫摸和餵養體驗、與野生動物近距離自拍、與海豚一起游泳、騎大象等，考慮到野生動物剝削與新興傳染病（例如Covid-19）之間的關聯，逐步淘汰這類行程，應該是重建更具彈性的產業的關鍵考量。
儘管馬戲團和動物園正在逐漸失去吸引力，但網路上開始出現新的、更細微的剝削浪潮，例如在2014年至2017年之間，Instagram上發布的野生動物自拍數量增加了292%。其中超過40%涉及與野生動物的擁抱或近距離接觸。更令人擔憂的是，有許多這樣的互動設施，在「野生動物救援」或「康復中心」的幌子下運作，藉以吸引遊客、粉絲和志工，最近Netflix的熱門影集《虎王》只是其中一個例子，在世界各地，還有許多像異國喬（Joe Exotics）這樣的人，以「教育」、「提升意識」和「保育」的名義圈養野生動物。而實際上，這種做法會浪漫化與野生動物的親密接觸，並危及那些確保人類和野生動物安全的道德和福利規定。
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WAP認為，無論是圈養繁殖出生還是野外捕獲的野生動物，牠們的需求都相當複雜，只能在自然棲地中得到充分滿足，因此他們在公開信中呼籲世旅組織，應朝向將所有圈養野生動物娛樂活動，從全球旅遊業中淘汰的方向邁進，以共建美好的未來，「我們認為，轉向野生動物友好型旅遊業不僅對動物和人類都有利，而且對全球旅遊業的安全和永續發展至關重要」，WAP表示，此舉將能夠使未來疾病大流行的風險降到最低、保護遊客和旅遊工作者的健康，並保護所有的野生物種。
據統計，過去四年裡，全球有4600萬人至少付費看過一次海豚表演；在泰國，每年約有1100萬人付費觀看大象雜技表演，而利用野生動物從事旅遊娛樂活動，是刺激全球野生動物貿易的重要推手之一。WAP說：「作為這場危機中受到最嚴重打擊、未來也最容易受到威脅的產業之一，旅遊業必須在阻止野生動物剝削方面發揮領導作用。全球估計有多達55萬隻野生動物生活在旅遊娛樂場所中，旅遊業必須停止從騎大象、幫大象洗澡、與野生動物自拍、撫摸大貓等活動中獲利。」
