記者 李娉婷/報導
現代漁業在捕撈效率方面顯著進步，但非目標物種遭誤捕的兼捕（Bycatch）現象卻仍普遍存在，甚至對一些物種的生存構成了嚴重威脅，鯨豚便是其中之一，許多專家都在研究該如何減少這樣的狀況，近期就有科學家發現，在漁網上加上壓克力小球，能夠有效改善海豚兼捕，而且幾乎不會給漁具增加任何額外重量！
只要簡單的在漁網上加上小珠子，就能拯救無數鯨豚生命？根據科學家近期的研究結果，確實如此！
港灣鼠海豚（Harbour porpoise）透過回聲定位的方式來尋找獵物和方向，然而，海豚的聲納系統無法捕捉到一格格的刺網，導致牠們時常受困其中，德國邱念研究中心波羅的海漁業研究所（Thünen Institute of Baltic Sea Fisheries）的海洋生物學家Daniel Stepputtis說，海豚會注意到浮標和浮標繩，當這些動物檢測到兩個障礙物相隔了數公尺時，顯然會認為「我可以通過這裡」，接著便被漁網捕獲。
Stepputtis和他的同事提出了一個優雅的新概念：利用回聲定位讓這些海洋哺乳動物能夠看到漁網。他們將壓克力製成的透明小珠子安裝在漁網上，這種材料的密度與水大致相同，因此幾乎不會給漁具增加任何額外重量，但當它被生物聲納擊中時，會發出非常強烈的回聲，警告動物前方有東西。
科學家在波羅的海西部的丹麥菲因島（Funen）附近進行了加珠漁網的首次試驗，而結果相當有希望，在該地區狩獵的港灣鼠海豚確實遠離了加珠漁網！不過這個方法可能有一些限制，科學家在黑海（Black Sea）進行了另外一系列試驗──黑海的大菱鮃（歐洲比目魚）漁業產生了大量的海豚兼捕問題，有時候一天會有10幾隻海豚死亡──標準漁網的10次作業共殺死了5隻鼠海豚，而改良漁網的10次作業中，還是有2隻鼠海豚死亡。
Stepputtis認為，被纏住的海豚可能正在睡覺，睡眠中的鼠海豚還是會繼續游泳，只有偶爾才會打開牠們的生物聲納，為此，Stepputtis和他的同事正在使用一種新的聲音警報設備，該設備會發出人造的海豚警告信號，在野外試驗中，這個裝置減少了近80%的海豚兼捕。
每年全球有數以百萬計的海豚、海龜、海鳥和其他海洋動物死於各種漁具，兼捕對許多物種的生存構成了嚴重威脅，但這個新技術有望帶來改變。壓克力小珠子能和不同物種產生最佳的共振頻率，Stepputtis說，這些小珠子應該可以適用於所有使用回聲定位的物種，包括瀕危的亞馬遜河豚（Amazon river dolphin），結合聲音警報設備，也許能夠拯救大量動物生命。
