記者 李娉婷/報導
辛巴威約有10萬隻大象，僅次於鄰國波札那的13萬隻，是擁有世界第二大大象族群的國家，然而辛巴威當局認為，這個數量是其國家公園承載能力的兩倍，而「過多」的大象造成了諸多衝突與問題。為此，辛巴威正在尋求國際支持，希望能販售該國的象牙庫存，辛巴威估計，這些象牙價值約6億美元，對於該國的保育工作來說，是筆急需的收入。
根據《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES）規範，象牙的國際貿易自1989年起被禁止，不過近年來，有少數非洲國家不斷的爭取開放販售象牙，辛巴威便是其中之一，5月16日，辛巴威國家公園和野生動物管理局向荷蘭、德國、法國、英國、瑞士、加拿大和美國大使展示了從盜獵者手中緝獲的象牙，以及從死亡大象身上取得的象牙庫存，呼籲歐盟和其他國家支持象牙的販售。
辛巴威國家公園和野生動物管理局局長曼格萬亞（Fulton Mangwanya）告訴歐盟駐哈拉雷大使，該國有163,000噸象牙和67噸犀牛角的庫存，他估計象牙的價值約為6億美元。「管理我們無法獲得經濟價值的庫存，或把資金再投入社區、保育同一個物種的負擔，對我們來說非常痛苦。我們呼求歐盟支持辛巴威，讓我們一次賣掉國家的象牙庫存。」曼格萬亞表示，如果他們可以賣掉象牙，這筆資金將會用於造福保護區周圍的當地社區。
不過辛巴威的訴求沒有立刻獲得支持，瑞士大使賈格（Niculin Jager）代表發言時，強調的仍是打擊盜獵的重要性，他說：「保育和預防非法野生動物貿易是一個國際問題，因為犯罪集團參與了非法野生動物貿易，因此需要加強國際合作。」2019年時，擁有世界上最大的大象族群的波札那、納米比亞和辛巴威也曾要求販售取自自然死亡、沒入和撲殺的象牙，但這項提議遭到了CITES大會的否決。
據辛巴威的說法，該國最多可以容納5.5萬隻大象，但實際上的大象數量幾乎是這個數字的兩倍，有10萬隻，過多的大象正在破壞對人們和其他野生動物都很重要的樹木和灌木，而今年已經有60人被大象殺死，在保育成功的故事背後，是人象衝突的加劇。曼格萬亞指出，除了撲殺大象外，辛巴威很難再做其他的事，但撲殺遭到了所有人的反對，他對大使們表示：「我們需要幫助，這些大象正在用每年5%的危險速度繁殖。」
非洲各國對於象牙販售的態度不一，擁有世界上近50%大象的波札那和辛巴威迫切要求販售象牙庫存，兩國表示，如果沒有象牙販售的收入，他們就沒有足夠的裝備能對付盜獵者，尤其是COVID-19疫情爆發後，旅遊限制造成的收入銳減。曼格萬亞說：「珍貴的象牙有很大的市場，但我們不能透過貿易來為大象管理計畫創造資金。因為疫情，現在狀況更糟了，我們過往獲得收入的旅遊業生意慘澹，我們要從哪裡找錢來管理資源？」
而肯亞等其他非洲國家，則堅持禁止所有象牙販售，以阻止任何國際象牙貿易。辛巴威將在本月稍晚舉辦大象峰會，來自14個非洲國家及中國、日本的代表將討論管理世界上最大的陸生動物族群的方法。
