記者 吳昱賢/報導
極端氣候發威,乾旱、熱浪和森林大火頻傳,北美地區出現破紀錄的高溫,根據美國氣象局(National Weather Service)數據,美國中部的平均氣溫約為35度,有超過1.2億人受到影響。炙熱的高溫讓動物也受害,在田納西州(Tennessee)有一隻黑熊爬進未上鎖的車子尋找食物,卻被困在攝氏60度高溫的車內長達9小時。當救援人員到來時,黑熊已經奄奄一息。
綜合外媒報導,美國田納西州野生動物資源局(Tennessee Wildlife Resources Agency)6月23日發布新聞稿,表示該州塞維爾維爾鎮(Sevierville)有一隻黑熊鑽入未上鎖的汽車,卻不小心困在車內長達9小時,最終被活活熱死。
照片中能看見黑熊癱倒在車內,野生動物資源局透露,拍下照片時黑熊已經沒有生命跡象。據了解,這輛車停在塞維爾維爾的一間出租小屋旁,車主在6月22日下午3點左右乘坐另一輛車離開,並在晚間6點45分返回租屋處,想不到卻看見一隻大黑熊卡在車內。
野生動物資源局發言人表示:「車主發現的第一時間就聯絡我們,車子沒有上鎖,我們推測黑熊嗅聞到屋內汽水罐的氣味,用牙齒或爪子打開車門,卻又不慎將車門關上,受困在車內至少9個小時。」他補充表示:「當天戶外溫度為攝氏35度,我們到場時汽車的溫度大約為60度,黑熊已經被活活熱死。這是一場『食物垃圾』和高溫造成的悲劇。」
野生動物資源局指出:「我們注意到這輛車裡有空的洋芋片包裝和汽水罐,這些氣味或許對人類來說沒什麼,但黑熊的鼻子比獵犬靈敏7倍,牠們能嗅聞到很微弱的食物氣味。」他們呼籲民眾:「即使是空的食物容器、糖果包裝紙、零食包裝都可能吸引鼻子靈敏的動物。鎖好你的車門!關好你的車窗!永遠不要把食物或任何聞起來像食物的東西留在車內!」聲明最後寫著:「希望大家不要小看熊的智慧。誰都不希望悲劇再次發生。」
美國國家海洋局(National Oceanic and Atmospheric Administration)指出,暖空氣從西太平洋被吹至東太平洋,並受到加拿大、阿拉斯加的高壓影響,形成大面積的高壓帶,如同一個穹頂罩住整個區域,這個氣候現象稱為「熱蓋效應」(heat dome)。過去兩週,德州、路易斯安那州、密西西比州、阿拉巴馬州、喬治亞州和佛州氣溫都飆破37度,美國氣象局提醒民眾:「未來幾週可能會出現更高的氣溫,請民眾注意自己和動物的安全。」
延伸閱讀:西班牙熱浪提早到來 雨燕寶寶來不及學飛 被高溫逼出巢、摔落地面
【走過2021】氣候變遷致天災不斷 動物面臨生存之戰