澳洲雪梨南部的居民正經歷一場「垃圾鬥爭」——人類想要扔掉垃圾，而鳳頭鸚鵡想要吃掉垃圾，隨著鳳頭鸚鵡越來越聰明，甚至會互相學習打開垃圾蓋，澳洲居民也開始發展並互相學習「阻止開垃圾桶」的妙招。近期一篇研究便發現，當地居民已經發展出52種方法來阻止鸚鵡打開垃圾桶，讓生物學家笑稱這是「人與鸚鵡的軍備競賽」。
動物友善網曾報導，澳洲雪梨南部郊區有一群擁有「特殊技能」的鳳頭鸚鵡（Cacatuoidea），牠們每週都會到大型垃圾桶覓食，靈巧地翻開垃圾桶蓋子，甚至還會透過「社會學習（social learning）」來教會其他同伴，導致越來越多鳳頭鸚鵡學會打開垃圾桶。
延伸閱讀：比你想得更聰明！ 澳洲鳳頭鸚鵡能翻垃圾蓋 還會互相學習
德國馬克斯普朗克動物行為研究所（Max Planck Institute of Animal Behavior）的生物學家Barbara Klump與澳洲博物館員工Richard Major合作，他們發現澳洲雪梨南部鳳頭鸚鵡獨特的覓食方式。Barbara說：「我第一次看到鳳頭鸚鵡打開垃圾桶的影片時，我感到非常興奮。這種巧妙、創新獲得食物的方式非常值得研究。」
今年9月12日，研究團隊又在《當代生物學》（Current Biology）發表了一項新研究，Barbara笑說：「不只鸚鵡在社會學習，人類也在社會學習，大家都在想盡辦法阻止鳳頭鸚鵡打開垃圾桶。」
研究人員對雪梨四個郊區的3,283個垃圾桶、1,100位居民進行普查，超過一半的垃圾桶有防盜機制，還有超過4成的民眾表示自己「曾試圖阻止鸚鵡打開垃圾桶」。想要阻止鳳頭鸚鵡並不容易，因為這些鸚鵡已經學會了如何打開垃圾桶，常見的方法有在垃圾桶放上磚頭、石頭，或把水瓶綁在蓋子底部增加重量，甚至有人用棍子壓住鉸鏈。Richard說：「不過沒有一個方法真正有效，鸚鵡總是能找到解決方法。市面上甚還有專門的垃圾桶鸚鵡鎖。」
研究團隊發現，人類想出的辦法千奇百怪，其他方法還有在鉸鏈放入跑鞋、在蓋子上放塑膠製的假蛇、在垃圾桶附近安裝釘子等，目前至少有52種防止鸚鵡打開垃圾桶的方法。Richard笑說：「人們自己想出新的保衛垃圾方法，也會互相交流，這真的很有趣。」
這場軍備競賽究竟誰會獲勝呢？研究團隊沒有答案，也沒有提出預測，不過他們想要繼續觀察鳳頭鸚鵡與人類的互動，Barbara說：「隨著城市的擴張，類似的互動會越來越多，我希望人們能好好地與生活在城市裡的動物共處。」
