新聞小組 / 綜合報導
美國總統川普政府日前大幅調整《瀕危物種法》(Endangered Species Act,ESA)的執行方式,重新限縮法律中「傷害(harm)」一詞的適用範圍,不再將造成瀕危物種棲地重大破壞視為「傷害」的一部分,引發保育界高度憂慮,這項改革也並未獲得美國社會一致支持。從國會、環保團體到地方政府與森林保育組織,近期已陸續透過國會修法、司法訴訟及地方政策行動展開反制,希望阻止新規生效。
川普政府此次修改的重點,在於撤銷美國魚類及野生動物管理局(U.S. Fish and Wildlife Service)與國家海洋漁業局(National Marine Fisheries Service)沿用數十年的行政解釋。過去,美國政府認定,只要造成瀕危物種棲地遭到重大破壞,即使沒有直接獵捕或傷害動物本身,也可能構成《瀕危物種法》所稱的「傷害」。新規則改採較狹義的解釋,將保護重點限縮至直接造成動植物個體死亡或受傷的行為。
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換言之,若僅因開發、伐木、採礦或其他工程導致棲地遭破壞,而未直接傷及動物本身,未來可能不再受到相同程度的法律限制。保育團體認為,這將削弱《瀕危物種法》近半世紀以來最重要的保護機制之一,也與美國最高法院過去確認棲地破壞可構成「傷害」的判例精神牴觸。
面對行政部門的新政策,美國國會已出現反制行動。共和黨眾議員 Brian Fitzpatrick 與民主黨眾議員Mike Quigley共同提出跨黨派法案,希望阻止政府推翻長年適用的法律解釋,維持現行棲地保護制度。這項跨黨派合作也顯示,保護瀕危物種並非單純的政黨對立議題,而是涉及美國長期自然資源管理的重要公共政策。
除了國會外,包括生物多樣性中心 ( Center for Biological Diversity )、地球正義( Earthjustice...