記者 吳昱賢/報導
別急著拿殺蟲劑!你下手的對象,可能比你想像中更會「痛」。澳洲雪梨大學(University of Sydney)研究團隊近日發表新研究,發現家蟋蟀(Acheta domesticus)在一側觸角被輕度燙傷後,並非反射性彈跳一下就恢復原狀,而是會反覆把注意力放回受傷那側、持續理毛與「按摩」,整理時間是控制組的近 4 倍。
綜合外媒報導,研究 5 月 1 日刊登於《英國皇家學會會刊 B》(Proceedings of the Royal Society B),首度為「蟋蟀也擁有類似疼痛體驗」提出可驗證的行為證據。研究主持人、雪梨大學副教授湯瑪斯.懷特(Thomas E. White)解釋:「真正的疼痛是一種比較漫長、令人難受的感覺,與單純的神經反射不同。」由於主觀感受無法直接觀察,動物是否會痛只能透過行為線索間接推論,最關鍵的一項便是「彈性的自我保護」(flexible self-protection),亦即在較長時間裡針對性地保護某個部位,而不只是短暫躲開。懷特說:「你看到狗在跛行、舔自己的腳掌,我們會立刻說,牠在痛。」問題是,當受試對象換成一隻蟋蟀,多數人卻不會做出同樣的推論。
為驗證這項假說,論文第一作者奧斯卡.曼齊(Oscar Manzi)與懷特等人對 80 隻家蟋蟀(公母各 40)進行隨機分組,依隨機順序施以三種處理:65°C...