記者 李娉婷/綜合報導
孟加拉是瀕危的孟加拉虎分布國之一，根據最近一次官方調查，該國的老虎僅剩114隻，數量岌岌可危。由於老虎身體多處具有經濟價值，世界各地的野生老虎或多或少地都受到盜獵威脅，在過去，孟加拉國內的相關盜獵活動是由海外需求推動，但一項新研究發現，孟加拉當地市場的興旺助長了非法貿易，現已從老虎身體部位來源國轉變為消費市場！
過去二十年，孟加拉經濟快速成長，讓該國數百萬公民擺脫了貧困，也使得精英階層逐漸蓬勃——然而，這個階層對於老虎身體部位的需求，越來越貪婪與不守法。研究主要作者、來自中國科學院西雙版納熱帶植物園的烏丁（Nasir Uddin）表示：「歷史上，孟加拉是活老虎和身體部位的主要供應者，但最近，我們看到了一個令人擔憂的趨勢：富人對老虎器官的國內消費增加了，包括孟加拉國民和居住在此的外國人。」
該研究指出，孟加拉精英階層是最重要的消費族群，他們對貿易的影響越來越大，這代表著孟加拉不再只是老虎器官的出口國，而且還是進口國，為了滿足孟加拉國內的需求，印度和緬甸的老虎遭到盜獵。烏丁說：「孟加拉和鄰國社區之間密切的社會文化連結，在老虎及其身體部位的貿易中發揮著重要作用，讓該地區更容易發生老虎販運問題。」
此外，國際運輸的迅速擴展也助長了這種走私活動，將當地貿易商和全球買家、賣家網路有效地串連。研究稱，這擴大了非法老虎貿易的規模，並讓取締非法貿易的工作變得更加複雜。
研究顯示，孟加拉也向15個國家供應老虎器官，包括擁有大量孟加拉僑民的國家；印度、中國和馬來西亞位居榜首，其次是英國、德國、澳洲和日本等國。其中虎皮、虎骨、虎牙和虎肉乾是最受歡迎的產品，常透過孟加拉的機場、海港和陸地邊境管制站走私。
根據野生動植物正義委員會（Wildlife Justice Commission, WJC）最近的一份報告，有證據活體幼虎也遭到販運。研究表明，幼虎的售價比成虎更高，每隻幼虎的價格從7,648美元到17,500美元不等，這個價格還不包括運費。在一個案例中，將一隻幼虎從泰國空運到孟加拉的運費，貿易商出價為1,000美元。
孟加拉林業部野生動物犯罪控制部門負責人帕特瓦里（Sanaullah Patwary）指出：「由於孟加拉境內民族社區的多樣性，每個人對動物身體部位都有自己的文化和宗教信仰，這加劇了對這種非法貿易的需求。而且和鄰國相比，孟加拉的資源和監控能力有限，這讓我們成為對國際犯罪集團有吸引力的轉運站」。
巽德班是世界上最大的紅樹林，由孟加拉和印度共享，是老虎的重要棲地。2017年時，孟加拉政府成功瓦解了在該地區佔據老虎盜獵主導地位的集團，然而，這項行動的成功未能讓老虎完全倖免於難，因為這個空缺很快地就被大量專業老虎盜獵團隊補上。
不過，狀況還是有所好轉，負責監管巽德班地區的森林官員表示，自2017年的打擊行動以來，該地區的老虎盜獵活動已大幅減少。野生動物貿易監測組織TRAFFIC的報告支持了這個說法，報告稱，和前四年相比，2018年到2021年該地區的老虎販運減少了75%。
專家表示，雖然取得了一些進展，野生動物保育仍然是孟加拉面臨的重大挑戰。 他們強調國家機構、國際組織和其他國家需要共同努力，來有效打擊野生動物販運。孟加拉賈漢吉訥格爾大學（Jahangirnagar University）動物學教授阿齊茲（M.A. Aziz）指出，區域和國際合作勢在必行，他呼籲為執法機構和陸地邊境管制站、海港和機場的工作人員舉辦工作坊、培訓和宣傳活動，並強調孟加拉需要更積極參與和其他老虎分布國、老虎器官目的地國的國際論壇。
帕特瓦里同意需要加強合作，但提到了預算限制。他呼籲政府直接提供資金來加強第一線執法，「只有少數人參與這些犯罪，只要有意願，消除它們是有可能的。但有個大問題是，從2012年成立以來，野生動物犯罪控制部門和林業部一直沒能好好整合。」帕特瓦里指出，野生動物犯罪控制部門並非直接由政府提供資金，而是利用來自各個計畫和贊助團體的資源來運作。
