拜登簽署多項法案  2023成美國動物福利元年 新藥開發無需動物實驗 器官晶片可望全面接替

記者 吳昱賢/報導

美國總統拜登日前簽署2023預算法案,其中包含多項動保政策。有專家認為,這是美國替代動物實驗的大勝利。圖片來源/Getty Image

美國總統拜登(Joe Biden)趕在2022年最後幾天簽署美國2023財政年度的預算法案,新法包含多個動保政策,像是管制賽馬、限制並減少動物實驗,再加上前幾周通過的《大貓公共安全法》(Big Cat Public Safety Act)及《消除魚翅貿易法》(Shark Fin Sales Elimination Act),2023年美國有一個關心動物的開端!許多科學家也認為,這是美國科學界替代動物實驗的勝利!

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綜合外媒報導,拜登趕在2022年12月30日簽署美國2023財政年度的預算法案,預算案包含多項附加法案,其中也有不少與動物保護相關的政策。像是《美國食品和藥物管理局(FDA)現代化法案2.0》(The FDA Modernization Act 2.0)、《減少動物實驗法案》(Reducing Animal Testing Act)和《2020年賽馬誠信與安全修正案》(Horseracing Integrity and Safety Act of 2020),以及為《馬匹保護法》(Horse Protection Act of 1970)的執行提供高額預算。此外,拜登還在12月21日簽署《大貓公共安全法》和《消除魚翅銷售法》,給關心動物的民眾送上一份大禮。

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《美國食品和藥物管理局現代化法案2.0》和《減少動物實驗法案》並未完全禁止動物實驗,不過允許藥物開發商以替代方式實驗新藥的安全性、有效性,動物實驗不再是必要的檢驗選項。此外,兩法案撥款1250萬美元給FDA的「動物健康計畫」(Animal Wellness Action),讓FDA有更充足的資金研發替代實驗。FDA首席科學家Namandjé Bumpus坦言:「我們從2021年6月就在為了這個法案做準備,任何得到科學驗證的替代方法都應該被接受。」他強調:「實驗小鼠與大鼠的生物機制與人類不同,以人體細胞培養的器官晶片、組織模型,有效及預測性都遠大於動物實驗。」

器官晶片看起來就像一片普通晶片,但裡面內含各種模擬人體組織的設計。圖片來源/Bart van Overbeeke, TU Eindhoven


提案的參議員Rand Paul表示:「美國有75%的實驗動物被用於藥物開發。替代動物實驗正式進入藥物開發的領域,不僅是替代動物實驗的勝利,這也是美國動物實驗領域的一大進步。」約翰霍普金斯大學(The Johns Hopkins University)環境科學副教授、長期研究替代動物實驗的Paul Locke也指出:「這是FDA的政策轉向的里程碑,未來美國會追求更人道的實驗。」


Paul指出,動物實驗是過去「迫不得已的選擇」,他表示:「但現在這個需求已經消失了,有更多可以檢驗藥物是否安全有效的標準,我們應該給FDA更多政策工具,讓他們做出更完整的評估。」他認為,未來幾年將是器官晶片的天下,他解釋:「FDA一直對器官晶片很有興趣,2021年他們甚至延長了與器官晶片開發商CN Bio的合約。這個產業正在迅速發展,雖然它不完美,但我們可以期待沒有動物實驗的未來。」

多數動保團體也都讚揚拜登與國會的積極態度。人道經濟中心(Center for a Humane Economy)執行長Wayne Pacelle表示:「減少實驗動物的數量、嚴禁賽馬賽事使用禁藥、打擊魚翅交易、關閉商業的路邊動物園(Roadside zoo)。這些都是美國的好政策,這些法律讓我們的國家更人道地對待動物,更關注動物的福利。」

※路邊動物園Roadside zoo並非字面意義上的路邊的動物園,而是泛指設備簡陋、缺乏專業人員或管理不佳的私人動物園或動物飼養場所。

動物健康行動(Animal Wellness Action)執行主任、八屆世界馬術冠軍Marty Irby也指出:「我們讚揚拜登總統、白宮和第117屆國會,本屆國會交出了漂亮的成績單,完成史上最全面的動物立法。這些新政策將徹底改變醫藥界、終結魚翅貿易,並保護我們可憐的馬兒。」

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